Después de un año en que no se celebró la Fiesta Nacional del Puestero, se confirmó que tras las nuevas flexibilizaciones emitidas por el gobierno nacional, desde el 9 al 13 de febrero de 2022, luego de que se lleve adelante la exposición rural, se volverá a realizar una de las celebraciones que convoca más de 50 mil visitantes en Junín de los Andes.
“Después de que terminó la fiesta del puestero y se paralizo todo, 18 de febrero, en 2021 no hicimos nada para evitar un conflicto sanitario porque son unas 50 mil personas por el pueblo”, dijo el presidente del Centro Tradicionalista Huiliches, Rubén Bastías, organizador de la fiesta.
La fecha elegida para el año próximo es para evitar que se superponga con la otra celebración campera más empresaria que organiza la Sociedad Rural del Neuquén en su predio a orillas del río Chimehuín.
La ministra de Turismo, Marisa Focarazzo, sostuvo que para las celebraciones que se realizarán en toda la provincia, se pedirá un estricto cumplimiento de las medidas sanitarias para evitar contagios así como mantener el distanciamiento y uso de barbijos.
Vale mencionar que hay casi un centenar de fiestas populares en la provincia y que básicamente se realizan al aire libre en la temporada de verano. “En 2018 había 44 y las fuimos fortalecimiento y difundiendo es un momento de encuentro, de compartir con localidades cercanas y lugares lejanos para dar a conocer la historia y la idiosincracia”, indicó Focarazzo.
Mientras que la mayoría de los encuentros camperos tienen el impulso desde el Estado municipal o local, la Fiesta Nacional del Puestero es privada. En ese sentido Bastías manifestó que como tenían todo en orden -en términos administrativos- pudieron atravesar la parálisis de la pandemia, aunque tuvieron que rifar un ternero para poder pagar la luz. Para seguridad se mantuvo el alumbrado público en el predio del Huiliches y también agradeció un aporte de la Legislatura provincial. El centro se mantiene por la organización de eventos que estuvieron prohibidos.
Empezar de nuevo
La ministra de Turismo, Marisa Focarazzo, indicó que se trabaja con los eventos y fiestas tradicionales pero condicionados por el cumplimiento de protocolos en un marco de cuidado del trabajador y del turista. “Deben ser al aire libre, por una determinada cantidad de personas permitidas”, dijo.
Precisó que se capacitó a organizadores , hoteleros y restaurantes y “eso fue una gran base para el desarrollo del turismo”.
Contó que se hicieron festejos en algunos municipios y que la fiesta del puestero “es una gran bisagra para lo que viene”.
Indicó que hay otras fiestas en el centro y en el norte de la provincia “que se reactivarán en función de la pandemia que cada vez nos permite movernos más”.
Agregó también los eventos deportivos que generan impacto económico en las localidades.
Las fiestas populares son un lugar de encuentro, de compartir, abre las puertas a las localidades cercanas, inclusive del vecino país, para conocer historia, idiosincracia, tradiciones.
“Empezamos de nuevo”, dijo la titular de la cartera a la vez que informó que con el ministro Jefe de Gabinete se envió una nota solicitando la apertura de los pasos fronterizos. “Queremos una apertura responsable y seguimos generando la solicitud a través del Ente Patagonia, porque es la región la receptora de turismo internacional”, acotó.
El gobierno nacional es la autoridad de aplicación sobre la apertura de los pasos si bien las provincias. Muchos turistas -manifestó- llegaban en febrero y en septiembre con un gran impulso para las regiones.
Las fiestas populares comienzan en octubre o noviembre y terminan en abril y mayo aunque en invierno hay fiestas más acotadas como la del chocolate. “Veníamos con un raid de eventos que atraían al turista y la pandemia nos paró pero seguimos para adelante pensando en positivo”, dijo.
Recordó la suspensión del evento de motocross en Villa La Angostura en ocasión del inicio de la pandemia.
