Muchas son las personas que se interesan por la salud de nuestro ecosistema. En nuestra ciudad, los grupos de voluntarios que donan su tiempo para limpiar las playas, los caminos y trabajar en la promoción de la ecología, felizmente, son cada vez más. Al respecto estuvimos conversando con Sebastián Homps, director ejecutivo de la Asociación Amigos de la Patagonia, para conocer más sobre las acciones que vienen realizando desde hace más de 20 años.
“El grupo nació formalmente en 1999, pero incluso antes, en 1997 y 1998, ya se realizaban actividades en pos del cuidado ambiental. Arrancó en la comunidad de Villa Lago Lolog, con la intención de cuidar Playa Bonita y educar sobre el manejo de los residuos en la zona. Con los años fue creciendo. Hoy en día tiene una sede en Buenos Aires, con un equipo allá, y grupos que trabajan en once localidades de Neuquén, incluyendo San Martín de los Andes. También hay equipos en 29 localidades de la provincia de Chubut”, explica Sebastián.
“Todo lo que hacemos desde la asociación no alcanza. Tenemos que trabajar todos juntos. En la Noche de las Artes estuvimos presentes con un stand junto a chicos de la localidad, concientizando sobre el manejo de residuos. Durante todo el verano estuvimos repartiendo bolsas ecológicas para residuos camino a la playa en Lolog. Hace unas semanas estuvimos haciendo la recolección de semillas de Pellín, dentro de las actividades que realizamos gracias a un convenio de trabajo que tenemos con el Parque Nacional Lanín y el plan es terminar el verano con una limpieza del Lago Lolog”, continúa relatando.
Este sábado 5 de marzo, desde las 14hs, la asociación convoca a la comunidad a sumarse a esta actividad de limpieza del lago. Quienes quieran sumarse como voluntarios, pueden completar un formulario que se encuentra en su cuenta de Instagram (@amigosdelapatagonia).
“Con el parque tenemos un acuerdo de 5 años para trabajar en conjunto, en pos de la restauración ecológica del bosque andino patagónico. Estamos trabajando en el programa “Hacemos bosque” y hemos realizado reforestaciones en la zona norte del PNL junto a técnicos especializados, que estudian los bosques de araucarias hace años. Con ellos, el año pasado hicimos una plantación de 3000 ejemplares de araucarias y en junio se hizo otra siembra de 7000 piñones. Esperamos poder repetir este trabajo en otoño”, cuenta, porque las incumbencias de esta asociación no se limitan a la limpieza y el manejo de residuos sino que alcanzan una variedad de problemáticas ambientales.
“Mientras tanto, desde la asociación hicimos una compra de equipamiento para el PNL, para poder realizar juntos estas actividades de recolección de semillas. Se necesitan herramientas porque las semillas del roble Pellín se encuentran a 4 o 5 metros de altura. Luego de caer las semillas sobre una malla, se hace la tarea manual de separarlas para poder generar nuevos plantines de especies nativas y plantarlos, para recuperar especies que se pierden, mayormente en incendios”.
La plantación también es una actividad grupal que congrega voluntarios locales y de todo el país: “Nos internamos en la montaña unos días y hacemos esa experiencia, que es muy buena para el ambiente y para uno mismo. Es algo que no te olvidas nunca más: agarrar una pala, hacer el pozo, poner el plantín y hacer lo mejor para darle todo y que crezca. Los que plantamos en septiembre ya tenían 6 o 7 años, lo que te da la pauta de que estos son procesos productivos muy lentos, que requieren trabajo conjunto con viveros locales, para cuidar esos plantines hasta que estén listos para trasladarlos”.
“En sus inicios, el espíritu de trabajo de este grupo de vecinos, que se organizó con la misión clara de trabajar sin fines de lucro, en pos del cuidado ambiental, derivó en la conformación legal de la asociación, priorizando el cuidado de la patagonia, enfocándose en sus ecosistemas. Con los años, muchos de esos primeros fundadores siguen formando parte de la comisión directiva, y se fueron sumando muchísimas personas de todo el país”, concluye Sebastián.
Las acciones de la asociación en materia de prevención, comunicación y difusión se realizan a nivel nacional, en contacto con la Fundación Bomberos Argentina y otras agrupaciones afines. Desde octubre pasado, se viene desarrollando el programa “Alerta Patagonia”, desde donde se producen videos de concientización en relación al riesgo y prevención de incendios. Este contenido y muchos otros informativos se pueden encontrar en www.amigosdelapatagonia.com
A futuro, la asociación mira hacia una nueva reforestación en la zona norte del PNL, para abril o mayo. Por otro lado, se viene desarrollando el programa “Promotores ambientales” para fomentar la participación de líderes ambientales, que ayuden a potenciar el cuidado en sus localidades.
Finalmente, tras la colocación de 4 ecopuntos en Neuquén, como el que se instaló frente a la estación de ómnibus de nuestra ciudad, se busca agregar 17 puntos más para poder fomentar esta separación y que los residuos se conviertan en una fuente de trabajo para las cooperativas que realizan la separación y se vuelvan a insertar los reciclados en el sistema de economía circular.
