Un juez federal suspendió el decreto que le quitaba a La Pampa su parte de las regalías hidroeléctricas de Los Nihuiles y ordenó mantener el esquema de distribución que estuvo vigente durante más de cinco décadas. La medida cautelar, dictada por el juez federal de Santa Rosa Juan José Baric, frena provisoriamente los efectos del Decreto 982/2026 firmado por el presidente Javier Milei y el ministro de Economía Luis Caputo.
El decreto que disparó el conflicto
El 11 de septiembre, el gobierno nacional derogó el Decreto 1560/73 y estableció un nuevo esquema para las regalías del Sistema Hidroeléctrico Los Nihuiles, sobre el río Atuel. Hasta entonces, el 12% de las regalías se dividía en partes iguales: 6% para Mendoza y 6% para La Pampa. Con el nuevo decreto, Mendoza pasaba a quedarse con el 100% de esos recursos.
La justificación oficial se apoyó en que las instalaciones de generación se ubican íntegramente en territorio mendocino y en antecedentes jurídicos que, según la interpretación del gobierno nacional, respaldan el derecho de Mendoza a percibir la totalidad de las regalías.
La Pampa fue a la Justicia y consiguió la cautelar
El gobernador pampeano Sergio Ziliotto rechazó la medida y presentó un reclamo ante el Juzgado Federal de Santa Rosa. Su argumento central fue el acuerdo firmado en 1992 entre la Nación, Mendoza y La Pampa, posteriormente homologado por la Corte Suprema, que consolidó el esquema de distribución vigente. Desde el gobierno pampeano sostienen que ese convenio no puede ser desconocido de manera unilateral mediante un nuevo decreto.
También citaron los pronunciamientos de la Corte Suprema sobre el carácter interprovincial del Atuel como respaldo para defender los derechos de La Pampa sobre los recursos vinculados al río.
El juez Baric hizo lugar al planteo y ordenó suspender los efectos de los artículos 3 y 4 del Decreto 982/2026 mientras avanza la discusión judicial.
Mendoza sostiene que La Pampa le debe 680 millones de dólares
El conflicto excede el reparto de las regalías. El gobernador mendocino Alfredo Cornejo había respaldado la decisión del gobierno nacional y cuestionado públicamente a Ziliotto. Desde Mendoza argumentan que una cosa es el carácter interprovincial del Atuel y otra diferente el origen de las regalías, dado que las obras de generación están en su territorio. Además, Mendoza sostiene que La Pampa debería devolver alrededor de 680 millones de dólares, más intereses, por los fondos percibidos durante las últimas décadas bajo el esquema anterior.
La cautelar no cierra el debate
La resolución de Baric no determina cuál de las dos provincias tiene razón en el fondo del conflicto ni define de manera definitiva quién debe percibir las regalías de Los Nihuiles. Lo que hace es mantener el esquema anterior de forma provisoria mientras continúa el proceso judicial, que involucra a las dos provincias, al gobierno nacional y a la Corte Suprema.
El debate seguirá en los tribunales, sin fecha definida para una resolución de fondo.
