El sistema público de salud de Neuquén enfrenta un crecimiento sostenido de la demanda. Actualmente, más de 512.000 personas utilizan sus servicios, una cifra que representa más del 73% de la población provincial, estimada en 710.000 habitantes.
Los datos reflejan un incremento respecto de enero de 2024, cuando se contabilizaban alrededor de 484.000 usuarios. El aumento plantea nuevos desafíos para hospitales, centros de salud y laboratorios, que deben ampliar su capacidad de atención para responder a las necesidades de una población cada vez más numerosa.
Según la información difundida por NoticiasNQN, las autoridades sanitarias consideran prioritario fortalecer la infraestructura, incorporar recursos y mejorar la capacidad de resolución de los establecimientos de cada localidad, con el objetivo de evitar derivaciones innecesarias hacia Neuquén capital y otros centros de mayor complejidad.
Los análisis de laboratorio también registran un fuerte aumento
Uno de los indicadores que permite dimensionar el crecimiento de la actividad sanitaria es la cantidad de determinaciones de laboratorio realizadas en la provincia.
En 2023 se registraron 8,2 millones de determinaciones; en 2024, nueve millones; y en 2025, 10,7 millones. Durante 2026, con un trimestre todavía pendiente al momento de la presentación de los datos, ya se habían alcanzado 9,7 millones.
El volumen de estudios realizados durante este año evidencia la magnitud de la demanda y la necesidad de garantizar el abastecimiento de insumos.
De hecho, los reactivos que se habían previsto para cubrir las necesidades hasta fines de noviembre comenzaron a resultar insuficientes a principios de septiembre. Ante esa situación, fue necesario iniciar nuevas licitaciones para sostener la actividad de los laboratorios.
Cabe aclarar que cada determinación se contabiliza como una práctica individual. Un mismo pedido médico puede incluir varios análisis, que se registran por separado.
Proyectan más de 100.000 metros cuadrados de infraestructura sanitaria
El crecimiento de las consultas, los estudios, las internaciones, las cirugías y la demanda de medicamentos impulsa la necesidad de ampliar la capacidad del sistema.
En ese marco, se informó que existen más de 100.000 metros cuadrados de infraestructura sanitaria entre obras en ejecución y proyectos pendientes de licitación.
La planificación también apunta a fortalecer el primer nivel de atención, es decir, los centros de salud y hospitales locales que pueden resolver consultas y realizar prácticas sin que los pacientes deban trasladarse a establecimientos de mayor complejidad.
Entre las herramientas contempladas se encuentran el fortalecimiento de los laboratorios y el uso de consultas a distancia para ampliar las posibilidades de atención.
Por qué cada vez más personas recurren al sistema público
Entre los factores que explican el aumento de usuarios, las autoridades sanitarias mencionaron el crecimiento de la población y una mayor utilización de los servicios públicos, incluso por parte de personas que cuentan con obra social o medicina prepaga.
También señalaron que la reducción de prestaciones privadas en determinadas localidades puede trasladar una mayor demanda hacia los hospitales y centros de salud provinciales.
La situación obliga a sostener la disponibilidad de profesionales, medicamentos, equipamiento e insumos, al tiempo que se amplía la infraestructura para acompañar las necesidades de cada región.
El desafío de sostener la atención en toda la provincia
Con más de medio millón de usuarios, la salud pública neuquina debe afrontar el desafío de ampliar su capacidad sin descuidar la calidad y la oportunidad de las prestaciones.
El crecimiento de la demanda no solo requiere más edificios y equipamiento, sino también una distribución adecuada de los recursos humanos, una planificación de las compras y una mayor capacidad de respuesta en las localidades del interior.
El objetivo planteado por las autoridades es que una mayor cantidad de consultas y prácticas pueda resolverse cerca del lugar de residencia de los pacientes, reduciendo traslados y descongestionando los centros de mayor complejidad.
Las cifras muestran la dimensión del desafío: desde comienzos de 2024 se incorporaron alrededor de 28.000 usuarios al sistema público provincial, mientras que la actividad de los laboratorios también mantiene una tendencia creciente.
El seguimiento de estos indicadores será clave para evaluar si las inversiones y las medidas de gestión logran acompañar el ritmo de crecimiento de la demanda sanitaria en Neuquén.
