Mujeres mapuche impulsan la apicultura sustentable en comunidades del centro neuquino

Un grupo integrado mayoritariamente por mujeres de las comunidades mapuche Catalán y Puel, ubicadas entre Lonco Luan y Villa Pehuenia, desarrolla desde hace casi seis años un proyecto de apicultura sustentable que combina producción, identidad cultural y cuidado ambiental.

La iniciativa surgió a partir de una capacitación del Centro de Formación Agropecuaria (CFPA) 4 de Aluminé, que permitió a las integrantes adquirir conocimientos técnicos y consolidar una organización propia. En sus inicios, cada participante contaba con una colmena; hoy, el grupo gestiona alrededor de 100 en territorio comunitario.

En la provincia de Neuquén hay 322 apicultores inscriptos, de los cuales 70 son mujeres. En ese contexto, el colectivo se destaca por promover una alternativa productiva para las nuevas generaciones, frente a las limitaciones de la ganadería tradicional y la escasez de tierras.

“La apicultura nos permitió mirar el campo de otra manera, respetando los ciclos naturales y la biodiversidad”, señaló Laura Punolef, una de las referentes del proyecto. Desde el grupo destacan que evitan la sobreexplotación del territorio y la instalación masiva de colmenas, para no afectar a los polinizadores nativos ni al bosque.

El trabajo en territorio facilitó la participación de mujeres que no podían trasladarse, y fortaleció su rol dentro de las comunidades, al interactuar con las autoridades locales y participar en instancias de decisión.

Además, el grupo accedió a financiamiento internacional a través de la FAO y el área provincial de Bosques, destinado a la construcción de un galpón propio. Este espacio permitirá centralizar tareas, avanzar en habilitaciones y consolidar una producción a escala comercial.

Actualmente, las integrantes se encuentran en la etapa final de formulación del proyecto y presentación de informes técnicos. El objetivo es profesionalizar la actividad sin perder el enfoque ambiental y cultural.

La experiencia ya se convirtió en referencia para otras comunidades de la región, como Ruca Choroi, Poi Pucón y Currumil, que comenzaron a capacitarse en apicultura, conformando una red de productores mapuche en el sector.