Jarilla: de planta nativa a súper alimento que combate enfermedades crónicas

Un grupo de investigadores argentinos ha transformado la jarilla (Zuccagnia Punctata), una planta nativa de ambientes áridos, en un alimento funcional con el potencial de prevenir enfermedades crónicas no transmisibles. El proyecto, liderado por el Instituto INBIOFIV del CONICET y la Universidad Nacional de Tucumán, en conjunto con el Instituto PROBIEN del Conicet y la Universidad Nacional del Comahue, ha resultado en una bebida funcional en polvo que combina jarilla, jugo de arándano y miel de azahar de limón.

Esta mezcla única es rica en compuestos fenólicos con propiedades antioxidantes y podría aportar beneficios para el control del síndrome metabólico, un trastorno que afecta a más del 25% de la población adulta en Argentina. Los extractos de jarilla, recolectada en los Valles Calchaquíes, fueron sometidos a un detallado proceso de caracterización, mientras que los investigadores neuquinos diseñaron los procesos de producción garantizando la estabilidad y conservación de sus propiedades nutritivas .

El potencial de este alimento funcional radica en las propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, antimicóticas y antibióticas de la jarilla . El jugo de arándano mejora el sabor y enriquece el producto con antioxidantes, y la miel de azahar de limón actúa como endulzante natural . Los productos en polvo obtenidos son un prometedor aliado en la lucha contra la diabetes, la obesidad y la prevención de enfermedades cardiovasculares.

Este proyecto no solo impacta en la salud, sino también en las economías regionales, valorizando el patrimonio botánico del Noroeste Argentino y promoviendo su cultivo y extracción sostenible. Aunque los resultados iniciales son prometedores, se requieren estudios adicionales para confirmar la eficacia del producto . Este avance redefine el concepto de súper alimentos y destaca cómo el conocimiento científico puede integrarse con los saberes tradicionales y el respeto por los recursos naturales.