A pocos kilómetros de San Martín de los Andes, sobre la península de Quila Quina, se levanta la Iglesia San Juan Bautista: un templo de madera de ciprés que combina historia anglicana, presencia mapuche y paisaje cordillerano en un solo lugar. Integrada al bosque y a las orillas del lago Lácar, la construcción es uno de los destinos del Camino de la Fe neuquino y recibe visitantes durante la temporada turística.
Una capilla con más de un siglo de historia
Los antecedentes del edificio se remontan a comienzos del siglo XX, cuando misioneros anglicanos de la Asociación Misionera Sudamericana establecieron un punto de evangelización en las costas del lago Lácar. El templo fue conocido originalmente como Church of the Holy Trinity —Iglesia de la Santísima Trinidad— y estuvo destinado a colonos ingleses, pobladores criollos y comunidades originarias de la zona.
Con el paso del tiempo quedó incorporado a la identidad local y hoy es reconocido como San Juan Bautista de Quila Quina. Su torre angosta, el techo a dos aguas y las líneas simples de su fachada componen una imagen que parece continuar el perfil de los árboles y las montañas que la rodean. En su interior se conservan bancos de madera, un altar modesto y elementos litúrgicos que remiten a sus primeros años.
Aunque no funciona como parroquia de actividad cotidiana, el templo continúa siendo utilizado ocasionalmente para ceremonias religiosas, bodas, bautismos y celebraciones estivales. Durante la temporada turística, el acceso depende de la coordinación con la comunidad y los referentes locales, por lo que se recomienda consultar previamente antes de planificar la visita.
Una parada del Camino de la Fe neuquino
La Iglesia San Juan Bautista forma parte del Camino de la Fe, una propuesta provincial que recorre aproximadamente 800 kilómetros desde Ailinco, en el norte neuquino, hasta Villa La Angostura, en el sur. El recorrido pone en valor capillas, santuarios, monumentos y espacios vinculados con la espiritualidad y la historia de las comunidades de la región.
En ese mapa, Quila Quina aporta una particularidad: un templo de tradición anglicana emplazado en territorio mapuche, donde la experiencia religiosa se encuentra estrechamente ligada al paisaje, la memoria y las formas de vida de sus habitantes.
Cómo llegar desde San Martín de los Andes
Llegar hasta la iglesia es, en sí mismo, parte del atractivo. Desde la ciudad, una de las alternativas es navegar el lago Lácar en lancha o catamarán, con vistas a los bosques de lenga y ñire y a las montañas cordilleranas. También se puede acceder por el camino terrestre que conduce a Villa Quila Quina, un recorrido que combina tramos de montaña y sectores de ripio. El circuito de acceso comienza por la Ruta Nacional 40.
