Para contar la historia de la hamburguesa, hubo que retrotraerse a la conquista del imperio romano, lo que es decir, la conquista de Europa, a partir del siglo V, con la irrupción de los Hunos, pueblo originario de Asia Central, que según la creencia popular, tenían la costumbre de colocar debajo de la montura, un trozo de carne, supuestamente para ablandarlo, y que a la hora de comer, lo cortaban en pequeños pedazos.
Dieciocho siglos después, tres grandes multinacionales de origen norteamericano conquistan el mundo con el negocio de la hamburguesa. La primera, la más representativa de la comida “chatarra” como se la ha denominado, es Mc Donalds, fundada el 15 de mayo de 1940 por los hermanos Richard J. McDonald y Maurice McDonald. En 1955 venden la marca a Raymond Albert Kroc quien crea la cadena Mac Donalds que en la actualidad está presente en 117 países. McDonald’s Corporation facturó en el 2013 la increíble suma de 5.600 millones de dólares (Univisión – 23/01/2014) Hoy día la mayor parte de los restaurantes de la cadena como de cualquier otra, son propiedad de franquiciados que compran a la compañía madre buena parte de su comida, equipo, suministros y acatan una serie de pautas relativas a la preparación, el servicio y el mantenimiento, a cambio del pago de un canon por utilizar el nombre y beneficiarse de la publicidad de alcance nacional. Es la única compañía del rubro que cotiza en bolsa hasta el momento de escribir esta nota.
Le sigue Burguer King, fundada el 28 de julio de 1953 en Jaksonville, Florida por Kieth J. Kramer y Burns Mateo. En octubre de 2010 fue comprado por el grupo inversor brasilero 3G Capital en 3.260 millones de dólares, que a su vez vendió este año (2012) el 29% de las acciones al grupo británico Justice Holding por 1400 millones de dólares. Burguer King está presente en 73 países con un total de 12.000 locales y se anuncia que próximamente cotizará en bolsa.
La tercera compañía de la lista, es la cadena Wendy´s, fundada en 1969 por Dave Thomas, conocido como El rey de las hamburguesas, cuyo nombre, corresponde a la hija de su fundador. En el 2008 fue comprada por Triarc Companies, Inc. en 2.400 millones de dólares. El nombre fue cambiado a Wendys / Arby, Inc y está presente en 26 países en todo el mundo con 10.000 locales. Su franquiciadora Arby’s es la segunda cadena de restaurantes de comida rápida, con más de 3.600 locales. Wendy Arby Group Inc. anunció que vendería la mayor parte de su cadena Arby a Roark capital Group, operación valorada en US$ 430 millones.
Además de estos restaurantes con proyección internacional de comida rápida que giran alrededor de la hamburguesa, se destacan:
White Castle, ya mencionada, fundada 13 de septiembre de 1921 en Wichita, Kansas, por el cocinero Walter A. Anderson, como la cadena de comida rápida pionera en Estados Unidos.
Kristal, fundada el 24 de octubre 1932, en Chattanooga, Tennessee, en los primeros años de la Gran Depresión, por el empresario Rody Davenport Jr. y su socio J. Glenn Sherrill.
Whataburguer, fue creada por Harmon Dobson, que abrió su primer restaurante en Corpus Christi, Texas en 1950. Hoy día sigue siendo propiedad de su fundador y operado por su familia que administran cerca de 700 locales en los Estados Unidos (Texas, Arizona, Nuevo México, Oklahoma, Louisiana, Arkansas, Mississippi, Alabama, Florida y Georgia).
Jack in the box, fundada en 1951 por Roberto O Peterson. En 1968 la vendió a Ralston Purina, pero la empresa entró en una grave crisis en 1993, después de que cuatro niños murieran y cerca de 600 personas enfermaron de Esquerichia coli, bacteria producida por carne en mal estado. Jack in the Box tuvo que cerrar decenas de restaurantes, y si bien su situación económica empeoró, con el correr del tiempo, un buen marketing y la falta de memoria de la gente, recuperó su lugar dentro del grupo de los restaurantes de comida chatarra.
Carl´s Jr and Hardee´s: Fundada por Wilbur Hardee en 1960. En 1997, la cadena fue adquirida por CKE (Carl Karcher Enterprises) En su logotipo se puede leer su lema: Hamburguesa gruesa al carbón.
Five Gays, fue inaugurado en 1986 en Arlington, Virginia. El nombre se debe a que los fundadores del primer restaurante fueron Jerry Murrell y cuatro de sus hijos varones, que luego fue sustituido por su quinto hijo. Cuenta con más de 700 franquicias en los Estados Unidos y Canadá.
Marvin Harris comenta respecto al fenómeno de la hamburguesa en los EEUU: “A principio del decenio de 1980, los norteamericanos consumían 22,6 kilogramos de carne picada per capita, en su mayor parte en forma de hamburguesas. Cada segundo los restaurantes de comida rápida servían un pedido de una o dos hamburguesas a doscientos clientes, totalizando la friolera de 6.700 millones de unidades anuales por valor de 10.000 millones de dólares. Solamente en McDonald’s comen cada día catorce millones de norteamericanos.”
En España hace muy pocos años, la empresa Raza Nostra L S, una carnicería tradicional ubicada en el mercado de Chamartín en Madrid, especializada en la venta de carnes españolas certificadas, incursionó, tras una serie de testeos, en la creación de un espacio exclusivo para la venta de hamburguesas con una imagen corporativa propia y bajo el rótulo de Hamburguesa Nostra. A diferencia de las cadenas tradicionales, HN ha creado 30 variedades de hamburguesas con diferente composición y sin conservantes. La calidad de sus productos y una inteligente estrategia de marketing, está creando un nuevo concepto para un producto que ya lleva más de un siglo y medio conquistando paladares
Miguel Krebs
*Steak tartare: Carne de solomillo picada a cuchillo sazonada con sal y pimienta y aderezada con una salsa elaborada con yema de huevo, mostaza y aceite y acompañada de una guarnición que se entremezcla con la carne de: anchoas, cebolla o chalotas, pepinillo, alcaparras, yema y clara de huevo cocido, pepinillos en vinagre, perejil fresco picado todo en una brunoise muy fina y aderezada con alguna salsa y vino o brandy. (Blog de cocina del instituto La Rosaleda)
BIBLIOGRAFÍA
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Allgemeines deutsches Kochbuch: Für Bürgerliche Haushaltungen: Escrito por Sophie Scheibler (1823)
Die hausfrau: Praktische anleitung zur selbständigen und sparsamen führung … Escrito por Henriette Davidis
Allgemeines deutsches Kochbuch für bürgerliche Haushaltungen: Escrito por L. F. Jungius (1864)
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Historia de la gastronomía. Escrita por Néstor Luján
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Weekly World News: 8 Abr 2003
Contributions of skeletal abnormality interpretation to forensic investigation. Autor: Douglas H. Ubelaker
