Liberan en la zona de Lolog un ejemplar de monito del monte

Un ejemplar de monito del monte (Dromiciops gliroides) fue liberado en su hábitat natural cerca del lago Lolog, gracias al trabajo coordinado entre la Red de Rescate de Fauna Silvestre Ñacurutú y la Dirección Provincial de Fauna, Áreas Naturales Protegidas y Centro de Ecología Aplicada del Neuquén (CEAN). Este marsupial, emblemático de los bosques andino-patagónicos, había sido rescatado previamente y sometido a un proceso de observación y cuidados durante tres días antes de ser devuelto al entorno silvestre.

El monito del monte, endémico de los bosques húmedos de Argentina y Chile, es una especie singular tanto por sus características como por su importancia ecológica. Aunque su tamaño y apariencia puedan recordar a un roedor, pertenece a la familia de los marsupiales y no a los primates, como su nombre podría sugerir. Este animal mide entre 8 y 12 centímetros, cuenta con un pulgar oponible y una cola prensil que le permite trepar entre la vegetación.

De hábitos nocturnos y dieta basada en insectos y frutos del sotobosque, el monito del monte es el único dispersor de semillas de plantas como el Quintral, lo que lo convierte en una pieza clave para la regeneración de los ecosistemas patagónicos. “Acá hay una relación entre esta planta y el monito del monte que data de más de 70 millones de años”, explicó Martín Monteverde, director general del CEAN, quien definió esta interacción como “mutualismo de dispersión”.

El monito del monte está catalogado como vulnerable tanto en Argentina como en Chile debido a su limitada distribución geográfica y a las amenazas que enfrentan sus hábitats, principalmente por el avance urbano y la industria maderera. Su conservación reviste una gran importancia por ser el único representante vivo de su orden y por su rol ecológico.

La liberación de este ejemplar en el lago Lolog subraya la necesidad de sensibilizar a la comunidad sobre la protección de las especies autóctonas y sus ecosistemas, fundamentales para el equilibrio ambiental de la región.

Un descubrimiento significativo tuvo lugar en las Lagunas de Epulafquen, donde se confirmó la presencia del monito del monte tras dos años de investigación. Utilizando cámaras trampa y trampas con sebos de banana, los investigadores lograron capturar y estudiar cuatro ejemplares. Este trabajo permitió recolectar datos fundamentales sobre su biología, incluidos mediciones, muestras de ADN y registros visuales.

Los estudios revelaron que los monitos de esta zona son de pelaje pardo, ojos grandes y una longitud de entre 10 y 15 centímetros, con una cola de igual proporción. Durante el invierno, acumulan reservas energéticas en su cola, alimentándose de frutos silvestres e insectos.

Este tipo de investigaciones refuerza el conocimiento sobre una especie que, aunque pequeña, es esencial para la biodiversidad de los bosques patagónicos y cuya preservación resulta crucial frente a los desafíos ambientales actuales.