Comenzó en Neuquén el juicio por crímenes de lesa humanidad y se investigarán secuestros ocurridos en San Martín de los Andes

El Tribunal Oral Federal de Neuquén inició este pasado martes un nuevo juicio por crímenes de lesa humanidad cometidos durante la última dictadura cívico militar.

En el banquillo se encuentran ocho ex integrantes del Ejército, la Policía y Gendarmería, acusados por secuestros, torturas y otros delitos perpetrados contra 16 personas en distintas ciudades del Alto Valle y la Patagonia argentina.

El debate, encabezado por los jueces Alejandro Silva, Alejandro Cabral y Ernesto Sebastián, se desarrolla con la intervención del Ministerio Público Fiscal y está previsto que continúe todos los martes a las 9, al menos hasta junio próximo. Cinco de los imputados llegan a juicio por primera vez. Cuatro de las 16 víctimas permanecen desaparecidas.

Si bien los hechos abarcan distintas localidades de Neuquén y Río Negro, el proceso pondrá especial foco también en lo ocurrido en San Martín de los Andes, donde se registraron detenciones ilegales que formaron parte del circuito represivo regional.

En nuestra ciudad, al igual que en Junín de los Andes, Bariloche y otras localidades de la región, operó el engranaje del terrorismo de Estado articulado desde el centro clandestino de detención conocido como “La Escuelita”.

La causa es un desprendimiento de la investigación general sobre ese centro clandestino, cuyos tramos anteriores ya concluyeron con condenas.

En esta etapa, el juicio profundizará además en la conexión entre la represión local y el entramado internacional del denominado Plan Cóndor, el sistema coordinado entre las dictaduras del Cono Sur para perseguir opositores políticos más allá de las fronteras.

Entre los casos que serán analizados se encuentran los de Carmen Angélica Appel de la Cruz y José Luis Delard Cabezas, estudiantes chilenos militantes del MIR que se refugiaron en Argentina tras la persecución de la dictadura de Augusto Pinochet.

La pareja se radicó en Cipolletti y fue secuestrada a fines de 1976. Ambos continúan desaparecidos. El tratamiento de estos hechos permitirá examinar, por primera vez en la jurisdicción, las responsabilidades locales en el marco de la coordinación represiva binacional.

El juicio también abordará los secuestros y torturas sufridos por Daniel Gallo, Stella Maris Solanas, Carlos Pérez, Mónica Elvira, Amalia Cancio, Juan Raúl Pichulman, Leticia Veraldi, Luis Mendoza, Graciela Vicente, Matilde Segura, Juan Carlos Molinez, María Ester Sepúlveda y Oscar Escobar.

En particular, se ventilarán las detenciones ocurridas en San Martín de los Andes, donde varias de las víctimas fueron privadas ilegalmente de su libertad. Pichulman, de origen mapuche, y Veraldi continúan desaparecidos.

En el banquillo de los acusados se encuentran ex miembros del Ejército, Gendarmería y de las policías de Río Negro y Neuquén. Cinco de ellos deberán responder ante la Justicia por primera vez por los delitos que se les imputan.

A casi cinco décadas de los hechos, el juicio vuelve a poner en el centro de la escena el funcionamiento del aparato represivo en la Patagonia y, particularmente, el impacto que tuvo en comunidades como San Martín de los Andes, donde las detenciones clandestinas dejaron una marca profunda y persistente en la memoria colectiva.