Estudiantes neuquinos ganaron un hackathon con proyecto de reciclaje de vidrio

Un equipo de cinco estudiantes universitarios de Neuquén ganó el HackaNeuquén Episodio III con una propuesta para convertir residuos de vidrio en materiales de construcción sin necesidad de trasladarlos fuera de las localidades que los generan. El proyecto, denominado «Eco-Terrazo Loncopué», obtuvo 92,18 puntos en la Gran Final del concurso, celebrada el sábado 22 de agosto en la Facultad de Economía y Administración de la Universidad Nacional del Comahue (UNCo).

Un problema ambiental real como punto de partida

El equipo «Zorros Patagónicos» respondió a un desafío planteado por la Dirección Provincial de Ambiente y la Municipalidad de Loncopué: ¿cómo transformar los residuos de vidrio en recursos locales sin moverlos de la localidad? La pregunta apunta a una dificultad concreta que enfrentan varios municipios de la Patagonia: el costo de transportar el vidrio recuperado hacia centros de reciclaje suele superar el valor de mercado del material, por lo que parte del vidrio termina almacenado en dependencias municipales o vuelve a los circuitos de disposición final.

A esto se suma que el reciclaje industrial tradicional del vidrio requiere hornos de alta temperatura e infraestructura especializada, condiciones que resultan difíciles de sostener a escala municipal.

Cómo funciona «Eco-Terrazo Loncopué»

La solución propuesta por Zorros Patagónicos se basa en un sistema de trituración en frío que permite procesar el vidrio sin fundirlo. El material resultante se incorpora a matrices cementicias para producir baldosas, revestimientos y piezas para piletas o bachas, entre otros elementos.

El proyecto contempla la articulación con cooperativas locales y con el Centro de Formación Profesional N.º 8 de Loncopué, con el objetivo de que el proceso pueda desarrollarse y sostenerse dentro de la propia comunidad. De esta manera, el vidrio recuperado deja de ser un residuo a trasladar y se convierte en materia prima para generar productos y empleo local.

De los 17 equipos que participaron en la edición, cuatro eligieron abordar el desafío del vidrio. Zorros Patagónicos quedó primero con la propuesta más integral.

Quiénes integran el equipo ganador

El equipo está conformado por Guillermo Chávez (Ingeniería Química, UNCo), Joaquín Chávez (Enfermería, UNCo), Camila Tolosa (Arquitectura, UFLO), Alexis Luciano Vargas Tupa (Ingeniería en Petróleo, UNCo) y Martina Dinamarca (Ciencias Médicas, UNCo).

El HackaNeuquén es una competencia de innovación organizada por la provincia que convoca a estudiantes universitarios para desarrollar soluciones a problemáticas territoriales reales. La edición de este año fue la tercera.