Barros cloacales: estudian usarlos para recuperar suelos quemados

Los barros generados por las plantas de tratamiento cloacal de la Región de los Lagos del Sur podrían dejar de acumularse sin destino y convertirse en un recurso para recuperar suelos degradados, incluyendo áreas afectadas por incendios forestales. La Delegación Regional presentó una propuesta que fue seleccionada por el programa provincial Ciencia en Territorio, dependiente de la Agencia Neuquina de Innovación para el Desarrollo (ANIDE).

Qué propone el proyecto

La iniciativa busca estudiar cómo transformar los biosólidos —residuos del tratamiento cloacal— en insumo para la recuperación de suelos con bajo nivel de nutrientes o afectados por incendios. Estos materiales no pueden aplicarse directamente sobre la tierra: antes deben pasar por procesos como el compostaje o la digestión anaeróbica para eliminar agentes patógenos y controlar parámetros como los metales pesados. Una vez tratados y utilizados en condiciones controladas, pueden aportar nutrientes y materia orgánica al suelo, según indica el proyecto.

De las nueve propuestas presentadas al programa, un comité de especialistas seleccionó cinco —una por cada desafío considerado prioritario—. El proyecto de los Lagos del Sur fue uno de los elegidos y contará con acompañamiento técnico y recursos provinciales para su ejecución.

Un problema que excede a la región cordillerana

La acumulación de barros sin destino definido no es exclusiva de las localidades de la cordillera. Todo municipio neuquino con planta de tratamiento cloacal enfrenta el mismo problema: los barros se estabilizan pero no se reutilizan, lo que puede saturar los sitios de disposición, encarecer el manejo y afectar el funcionamiento de las instalaciones.

Por ese motivo, la propuesta plantea desarrollar en la Región de los Lagos del Sur una experiencia piloto que permita establecer procedimientos y protocolos replicables en otras localidades de la provincia, en caso de que los resultados sean efectivos.

Información a la comunidad

Además del desarrollo técnico, el proyecto contempla un componente de comunicación con los vecinos y vecinas. El objetivo es brindar información sobre el tratamiento de los barros, sus características y los posibles usos seguros, para generar comprensión sobre el proceso y las condiciones necesarias para su reutilización.

El proyecto aún se encuentra en etapa de evaluación y diseño de procedimientos. Los resultados de la experiencia piloto servirán de base para determinar si el modelo puede extenderse al resto de la provincia.