Día del Guardaparque: quiénes cuidan los parques nacionales

Cada 9 de octubre se celebra el Día del Guardaparque Nacional, una fecha para reconocer a quienes trabajan en la protección de los espacios naturales del país, incluidos los que rodean a San Martín de los Andes. En la Patagonia, donde el Parque Nacional Lanín es parte central de la identidad y la economía local, su labor es cotidiana y directa.

Qué hacen los guardaparques en las áreas protegidas

Los guardaparques nacionales tienen a su cargo el control y la prevención de actividades que puedan afectar los ecosistemas, el seguimiento de especies, la atención y orientación de visitantes, la prevención de incendios y la participación en operativos de emergencia. También contribuyen a acciones de educación ambiental. Sus tareas varían según las características de cada área protegida y las necesidades de conservación.

Una historia que arrancó en la Patagonia

Los orígenes de la profesión en Argentina están directamente ligados a esta región. En 1928, los primeros siete guardaparques del país fueron designados para el entonces Parque Nacional del Sud, que hoy se conoce como Parque Nacional Nahuel Huapi. La formación específica vino después: en 1938 se realizó una primera experiencia de capacitación en la Isla Victoria y, en 1967, se creó una escuela de guardaparques.

Dos años más tarde, esa institución recibió el nombre de Centro de Instrucción Guardaparque Bernabé Méndez, en homenaje a un trabajador asesinado en 1968 por cazadores furtivos en el Parque Nacional Iguazú. Desde 2005, la formación se desarrolla en el Centro de Formación y Capacitación en Áreas Protegidas, ubicado en Embalse, Córdoba.

De la Patagonia a la Antártida

Además de sus funciones en el territorio continental, los guardaparques nacionales participan en campañas antárticas desde 1990, en el marco de un convenio entre la Administración de Parques Nacionales y la Dirección Nacional del Antártico. Su presencia se extiende a bases como Orcadas, Carlini y Esperanza, donde colaboran en tareas de apoyo y conservación.

El 9 de octubre es la fecha en que Argentina recuerda y pone en valor una labor que combina conservación ambiental, presencia territorial y trabajo diario en los espacios naturales protegidos del país.