Drones siembran semillas de pewen en bosque quemado de Ñorquinco

La Administración de Parques Nacionales (APN) realizó, entre el 15 y el 19 de octubre, un ensayo de siembra aérea con drones sobre 40 hectáreas de Ñorquinco, en el Parque Nacional Lanín, como paso previo a la restauración del pewen (araucaria) que se proyecta para 2027. El plan apunta a recuperar 200 hectáreas de bosque nativo afectadas por incendios.

La iniciativa se enmarca en el Proyecto Pewen y se ejecuta junto a ReForest Latam, una empresa especializada en restauración con biotecnología, drones y análisis ecosistémico. Según informó el organismo, el objetivo es recuperar procesos ecológicos, cuidar las semillas y fortalecer los vínculos entre las comunidades, la ciencia y las instituciones.

Una parcela de 40 hectáreas sembrada en día y medio

El ensayo se hizo sobre una parcela mapeada en detalle. Durante la primera jornada se armó un campamento base en la montaña, adonde se llevaron equipos, materiales y 300 kilos de semillas a caballo, con la colaboración de guardaparques y pobladores mapuches, los Protectores del Pewen.

Un dron sembró toda la superficie en un día y medio. Mientras tanto, los investigadores midieron en parcelas permanentes la densidad de semillas dispersadas, para obtener una línea de base y estimar a futuro cuántas plantas habrá por hectárea. También se evaluó un tratamiento biotecnológico de las semillas para reducir su consumo por parte de la fauna.

Cuatro fases para restaurar el bosque con drones

La APN detalló que la intervención combina el conocimiento de científicos del CONICET y del Parque Nacional con el trabajo de campo, en cuatro etapas:

• Análisis ecosistémico: caracterización de cada zona a intervenir.
• Biotecnología: recolección de semillas nativas de genética local y encapsulado con bioestimulantes.
• Dispersión aérea: drones de siembra de precisión, para que las semillas caigan en sitios óptimos para germinar en zonas remotas y de difícil acceso.
• Monitoreo en campo: seguimiento del avance y evaluación de la efectividad.

El incendio de 2013 y la restauración del pewen desde 2021

En 2013, un gran incendio afectó unas 1.500 hectáreas de bosque nativo en el área Ñorquinco. Al año siguiente se hicieron el diagnóstico, el análisis de severidad y una propuesta de restauración que incluyó plantación y siembra. Desde 2021, el Proyecto Pewen instaló alambrado perimetral y plantó 50.000 ejemplares de pewen (Araucaria araucana) y coihue, lo que el organismo consideró una primera etapa cumplida.

La araucaria puede vivir más de 1.100 años y alcanzar los 50 metros de altura. Está catalogada en peligro de extinción por la Lista Roja de la UICN y figura en el Apéndice I de CITES. Crece lento y su semilla, el piñón, se dispersa a corta distancia, por lo que, si un fuego eliminara los semilleros, el bosque tardaría siglos en recuperarse. Para las comunidades mapuches del territorio, es el eje de su cosmovisión.

Quiénes participan del proyecto en el Parque Nacional Lanín

Las acciones se implementan entre el Parque Nacional Lanín y ReForest Latam, con la participación del Consejo Zonal Pewenche, la Comunidad Mapuche Ñorquinco, los Protectores del Pewen de Ñorquinco y Aigo, e investigadores de INIBIOMA-CONICET e IANIGLA-CONICET. También acompañan Amigos de la Patagonia, la Corporación Interestadual Pulmarí y la Subsecretaría de Producción de Neuquén.

Un Comité Científico, dirigido por el doctor Thomas Kitzberger (CONICET–INIBIOMA), define qué, dónde y cómo restaurar. Lo integran, además, Juan Paritsis, Nahuel Aizen, Ignacio Gasparri, Milena Bertani, Hernán Attis Beltrán y Javier Sanguinetti, del Departamento de Conservación y Manejo del Parque Nacional Lanín.

Qué sigue: la restauración de 200 hectáreas en 2027

Según la APN, el ensayo permite corregir aspectos técnicos, biotecnológicos y logísticos para planificar la restauración que se implementará durante 2027. Los resultados permitirán evaluar la efectividad de la técnica y proyectar, en el corto y mediano plazo, nuevas áreas a restaurar en la Patagonia.