Consuelo Arratia, la criancera que sostiene la veranada en Litrán

La criancera Consuelo Arratia sostiene desde hace siete años, sin su compañero, la cría de chivos y ovejas y el arreo anual hacia la veranada en Paso Largo, en la zona de Litrán. Su historia forma parte de un ciclo de relatos sobre mujeres rurales difundido por el Gobierno de Neuquén.

La jornada empieza a las siete de la mañana: mates, cuidado de los chivos y salida a pastorear. Cuando sus hijos están cerca, le acercan el almuerzo hasta donde se encuentra con los animales. “Nací y me crie en el campo”, contó. Se casó a los 17 años, tuvo siete hijos y, tras la muerte de su marido, continuó sola con las tareas rurales.

Un arreo de hasta un mes hacia la veranada

Cada temporada, Consuelo vuelve a recorrer las huellas de la trashumancia junto a su hacienda. El traslado hacia los campos de veranada puede demorar entre 20 días y un mes, en busca de mejores pasturas para el ganado. Se trata de una práctica ancestral de las familias crianceras del interior neuquino, que exige conocimiento del terreno y trabajo permanente.

La expectativa de la temporada depende del estado de los animales. “Este año vienen lindos los chivos porque las madres están muy bien. Las ovejas también, y eso es una esperanza para nosotros”, señaló. Su testimonio refleja la incertidumbre de quienes dependen del clima y de la naturaleza para sostener a sus familias.

Recuerdos de una vida en el campo

Consuelo conoció a su marido en un baile de la Escuela 87 de Covunco Abajo. Entre sus recuerdos, mencionó el día en que la llamaron desde Zapala para entregarle una camioneta que él había comprado en cuotas sin contárselo. “Fue una gran sorpresa porque nunca contó que la estaba pagando y también fue una lástima porque no la pudimos disfrutar juntos”, relató.

Mujeres rurales: “Las crianceras no estamos solas”

La criancera fue convocada a la Fiesta Homenaje a la Mujer Rural Campesina, organizada por la Agrupación Gaucha Femenina La Encimera. “Fue un orgullo que me invitaran a la fiesta”, expresó. En el encuentro, mujeres del campo compartieron experiencias sobre las jornadas extensas, el cuidado de los animales, la crianza de los hijos y las dificultades de la vida rural.

“Con las mujeres de La Encimera conversamos sobre cómo se vive”, indicó, y agregó: “Las crianceras no estamos solas, somos muchas”. El trabajo de las mujeres rurales, muchas veces poco visible, resulta clave para las economías familiares y para la transmisión de saberes vinculados a la producción ganadera.

El relato de Consuelo Arratia es el primero de una serie de historias de mujeres rurales que Radio y Televisión de Neuquén (RTN) comenzó a difundir a fines de octubre, con testimonios sobre la vida cotidiana, los aprendizajes y los desafíos del trabajo en el campo neuquino.