El correo emitió sobre y matasello por los 100 años del edificio San José 

Por Ana María de Mena (*)

Este año, para el centenario de la que fue primera capilla sanmartinense bajo el patronazgo de San José, fueron organizadas varias conmemoraciones: misa en acción de gracias a cargo del obispo de Neuquén, Mons. Fernando Martín Croxatto; celebración de otro oficio por el cura párroco Gabriel Mora Rebolledo, el Pbro. Isidoro Adami y el diácono Horacio Vasques y edición de un libro con la historia de la Iglesia Católica en el Departamento Lácar, entre otras realizaciones.

A todo ello se suma la iniciativa del Arq. Alejandro Iódice, filatelista que el año pasado sorprendió en un congreso de patrimonio presentando una ponencia para valorizar los antiguos buzones e integrarlos a un circuito cultural-turístico de la localidad. En este caso, investigó los detalles constructivos, profundizó en la historia y gestionó ante el Correo Argentino una emisión conmemorativa del primer siglo de la antigua capilla.

En estos días recibió las primeras muestras del éxito del trámite consistente en doce sobres con el matasello alusivo. Próximamente llegarán a la sucursal sanmartinense de la empresa postal, más ejemplares que estarán disponibles durante un mes para los interesados en adquirirlos. Después, los excedentes serán remitidos a la casa central y el matasello será destruido, que es la práctica habitual para mantener el valor coleccionable de los que se hubieran impreso en el lapso establecido de treinta días.

Un poco de historia

En abril de 1923 abrió sus puertas la capilla San José, que es uno de los cinco primeros templos de la provincia del Neuquén. Estaba construido en madera de raulí proveniente del aserradero que la familia Lerín tenía en el paraje Rancho Quemado en la cuenca Lácar-Nonthué. Durante cincuenta y seis años fue eje de la fe católica. Allí, cientos de personas recibieron sacramentos, despidieron a sus muertos y se congregaron para rogar, agradecer y celebrar.

El aumento de la población determinó que se construyera un templo más espacioso, que fue inaugurado en 1979; entonces la antigua capilla se convirtió en depósito y permaneció cerrada. 

El actor Jorge Villalba y su esposa Ana Maia Fularska, apasionados por el teatro, viajaron a Bahía Blanca, asiento de autoridades salesianas, ante las que él explicó la necesidad de una sala destinada al arte dramático para el pueblo cordillerano y las convenció para que cedieran al Municipio el predio y la construcción, dado que la congregación ya contaba con la nueva iglesia. A cambio, la entidad oficial aportó madera de lenga para obras parroquiales. El resto fueron trámites administrativos.

Para coleccionistas e interesados

Esta nota está acompañada por la imagen del Sobre de Primer Día de Emisión. En el anverso, tiene el logotipo del Correo Argentino. Debajo representa al actual teatro San José en color, sobre un dibujo en blanco y negro que registra el campanario exento de la antigua capilla; más abajo la leyenda por el centenario y, en formato pequeño, la planta, el corte del frente y croquis de la localización.

En el reverso del sobre hay un dibujo de la antigua capilla y se repiten a mayor tamaño la planta, el corte y la localización. Al pie el texto informa: 

En 2023 se conmemoran 100 años del Edificio San José, primera capilla y actual teatro municipal de San Martín de los Andes. El edificio tiene un alto valor histórico, simbólico y social. Está construido íntegramente con madera de raulí y es representativo de la arquitectura cordillerana de principios del siglo XX, conservando su diseño original. Fue declarado patrimonio histórico por la Legislatura de la provincia del Neuquén el 15 de junio de 2023.

El matasello tiene en el centro la fachada del edificio y en dos líneas semicirculares superiores dice: 100 años edificio San José – San Martín de los Andes. Debajo en otras dos líneas similares, la fecha de gestión: 21 de agosto de 2023 y el código postal: Q8370 S.M.de los Andes.

Esta no fue la primera vez en que se efectuó un lanzamiento evocativo vinculado con la localidad, ya que una emisión del 8 de octubre de 1977, hubo una serie motivada por destinos turísticos internacionales, en la que se incluyó la divulgación de una estampilla con la imagen de esquiadores en el cerro Chapelco.

También para el primer siglo de fundación de San Martín de los Andes hubo una tirada de sobres conmemorativos ilustrados con una imagen del volcán Lanín y un sello postal con una foto panorámica del pueblo donde se observa el lago Lácar. 

Vale subrayar que la filatelia -colección y estudio de sellos, sobres y otros documentos postales- divulga parte de la historia nacional o regional mediante imágenes de personalidades destacadas, monumentos, arte, flora, fauna y asuntos de interés para los coleccionistas y el público en general.

En esta oportunidad, el impulso dado por Alejandro Iódice -oriundo de la localidad bonaerense de Bernal y residente en San Martín de los Andes desde 2012- y la detallada información que proporcionó, van en el mismo sentido y aportan a la difusión de una construcción que fue durante casi seis décadas capilla y lleva poco más de cuarenta años como teatro. 

En síntesis, es una edificación bajo responsabilidad de la Iglesia Católica primero y del municipio después que, inserta en el centro urbano sanmartinense, está en el corazón de sus habitantes.

(*) anamariademena@gmail.com