Neuquén debatirá cobrar regalías mineras por primera vez

La Legislatura de Neuquén avanza en la creación de un régimen de regalías mineras que, de aprobarse, obligará a las empresas del sector a tributar entre el 2% y el 3% sobre el valor del material extraído. Hoy ese cobro no existe: la provincia no percibe ningún ingreso por este concepto.

Un impuesto que hoy no existe

El proyecto, impulsado por el Poder Ejecutivo provincial, fue analizado esta semana por la comisión de Hidrocarburos, Energía y Comunicaciones. La iniciativa establece una alícuota del 3% cuando los minerales se procesen fuera de la provincia y del 2% cuando parte del proceso industrial se realice dentro del territorio neuquino. También crea el Fondo de Desarrollo y Sustentabilidad Ambiental (FODEMSA) y una Tasa de Fiscalización Minera, además de un régimen de sanciones por incumplimiento.

«El régimen hoy no existe y la provincia no percibe ningún ingreso por este concepto», sostuvo Damián Canuto (PRO-NCN), presidente de la Legislatura, al defender la iniciativa.

El debate por las arenas de Vaca Muerta

Uno de los puntos más discutidos fue la alícuota reducida del 2% para el material procesado localmente. El diputado Andrés Blanco (PTS-FIT-U) advirtió que esa rebaja podría beneficiar principalmente a las empresas que extraen arenas silíceas destinadas a los pozos no convencionales de Vaca Muerta.

Desde el oficialismo, Ernesto Novoa (Comunidad) defendió los porcentajes y señaló que son similares a los que aplican otras provincias mineras. «Hoy hay canteras vinculadas a la demanda de Vaca Muerta y me parece justo que paguen regalías», indicó.

Canuto agregó que gran parte de las arenas que utiliza la industria llega desde Entre Ríos y que las canteras locales podrían resultar beneficiadas frente al costo de flete que implica el transporte interprovincial. La legisladora Cielubi Obreque (MPN) precisó que en la zona se produce un «blend», es decir, una mezcla que debe cumplir estándares específicos para su uso en cada fractura hidráulica.

Otras observaciones de la oposición

Breda Buchiniz (Cumplir) solicitó precisiones sobre el coeficiente que se utilizaría para calcular el valor de la Tasa Ambiental y cuestionó que el texto otorgaría un estatus preferencial a la empresa provincial Cormine, al permitirle heredar automáticamente áreas de concesiones discontinuadas.

César Gass (JxC-UCR) planteó la necesidad de definir con claridad cómo se utilizarán los recursos del Fondo de Sustentabilidad Ambiental y objetó algunas de las exenciones previstas, en particular las vinculadas a extracciones con fines de investigación.

El proyecto continuará su análisis en comisión antes de ser sometido a votación en el recinto legislativo.